20 septembre 2010
La Pointe Pelée propose Sentiers, baignade, aires de pique-nique ; location de canoës et de bicyclettes. Conditions d’entrée. D’avril à septembre les voitures ne sont pas autorisées au-delà du centre d’interprétation. Carte du parc à l’entrée; promenades guidées.
Une longue pointe de sable façonnée par les vents et les courants s’avance dans le lac Érié, à l’extrême Sud du Canada (c’est la latitude de Rome). Le parc y protège un environnement unique au Canada, où la véritable forêt de feuillus, qui jadis couvrait une partie de l’Amérique du Nord, existe encore à l’état presque primitif. On y trouve le noyer noir, jadis fort commun dans cette région et devenu très rare et recherché en ébénisterie, ainsi que sassafras, magnolias, sycomores, cornouillers et micocouliers. Grâce à la douceur du climat, il pousse aussi dans un parc un cactus rampant, le figuier de Barbarie.
Rare zone sauvage du Sud ontarien par ailleurs largement cultivé, le parc attire les oiseaux, et deux courants migratoires s’y rencontrent.
Les migrations de printemps (de mi-mai à début juin) et d’automne (à partir d’août) peuvent être spectaculaires; plus de 300 espèces ont été signalées dans le parc, dont une centaine de sédentaires. Fin septembre, les arbres de la pointe du parc disparaissent littéralement sous une couche compacte de papillons monarques, qui se rassemblent avant leur envol vers le Texas, où ils passent l’hiver avant de revenir pondre au printemps.
Exposition sur la flore et la faune du parc et schémas sur la formation de la presqu’île, illustrés de films et de diapositives. De là, un petit train (de 9 h à 21 h ; gratuit) mène à la pointe du parc, crête de sable sans cesse remodelée par les eaux, et qui s’enfonce doucement dans le lac où elle se poursuit sur des kilomètres.
Promenade des marécages:
Derrière les cordons de dunes se sont formés des marais, refuges de nombreux animaux aquatiques dont un sentier de planches et deux belvédères permettent l’approche.