3 octobre 2010
Seconde ville du Portugal, Porto occupe un site escarpé sur la rive droite du Douro ; sur la rive opposée, les chais de Vila Nova de Gaia abritent les fameux vins de Porto dont le commerce tient une place de premier ordre dans la vie de la cité. Attirant chaque années des millions de touristes, la ville s’est équipée en Hotêls, restaurants et autres attractions afin de satisfaire au mieux les vacanciers. D’élégantes villas en bordure de la mer font de F02 do Douro et de Matosinhos des stations balnéaires suburbaines à la mode.
Au centre de la zone économique la plus importante du pays, les industries textiles (coton), métallurgiques (fonderies), chimiques (pneumatiques), alimentaires (conserveries), du cuir, de la céramique ainsi que l’artisanat (orfèvrerie de Gondomar, à 7 km) constituent l’essentiel de son activité.
La création du port de LeixSes (au Nord), doublant le port du Douro, qui souffrait de l’ensablement périodique du fleuve, a offert un remarquable débouché aux productions industrielles. La construction d’un appontement destiné aux gros pétroliers et d’une raffinerie a permis le développement d’un nouveau secteur. Deuxième port de commerce du Portugal continental, Leixôes est également un important port de pêche à la sardine.
Le parvis de l’ancien couvent Nossa Senhora da Serra do Pilar, sur la rive gauche du Douro, offre la meillleure vue d’ensemble sur l’agglomération. La vieille ville, dominée par les deux tours de sa cathédrale et par le clocher des Clérigos, s’étage en gradins au-dessus du fleuve dans un enchevêtrement de ruelles que bordent des maisons à encorbellement aux façades parfois recouvertes d’azulejos ; les vestiges de l’enceinte du 14 s. sont encore visibles à droite du pont Dom Luis Ier. Filigrane.